বাংলাদেশ সরকার জাতীয় ক্রীড়াবিদদের জন্য নতুন বেতন কাঠামো ও ক্রীড়া ভাতা প্রদানের উদ্যোগের অংশ হিসেবে আগামী ৩০ মার্চ ১২৯ জন ক্রীড়াবিদকে সম্মাননা ও সংবর্ধনা দেবে। জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী মো. আমিনুল হক জানান, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান এই সম্মাননা প্রদান করবেন। ‘ক্রীড়া হলে পেশা, পরিবার পাবে ভরসা’ স্লোগান সামনে রেখে এই কর্মসূচি বাস্তবায়ন করা হচ্ছে।

সরকারের নির্বাচনী ইশতেহারে ঘোষিত খেলাধুলার উন্নয়ন পরিকল্পনার প্রথম ধাপ হিসেবে এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। প্রাথমিকভাবে ১২৯ জন ক্রীড়াবিদকে সম্মাননা দেওয়া হলেও আগামী ১ এপ্রিল থেকে ৫০০ জন জাতীয় ক্রীড়াবিদকে বেতন কাঠামোর আওতায় আনা হবে। নির্বাচিত ক্রীড়াবিদদের মধ্যে আর্চারি, ফুটসাল, বক্সিং, সাঁতার, ভারোত্তোলন, অ্যাথলেটিকসসহ বিভিন্ন খেলার খেলোয়াড় রয়েছেন। প্রতি চার মাস অন্তর তাদের পারফরম্যান্স মূল্যায়ন করা হবে।

প্রতিমন্ত্রী আরও জানান, প্রতিটি উপজেলায় ক্রীড়া অফিসার নিয়োগের মাধ্যমে তৃণমূল পর্যায়ে খেলাধুলা ছড়িয়ে দেওয়া হবে এবং এপ্রিলের শেষ দিকে ১২ থেকে ১৪ বছর বয়সী শিশুদের জন্য ‘নতুন কুঁড়ি স্পোর্টস’ চালু করা হবে।