রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন কুরিল দ্বীপপুঞ্জের ইতুরুপ দ্বীপ সফর করেছেন, যার বিরুদ্ধে তীব্র প্রতিবাদ জানিয়েছে জাপান। ১৩ আগস্ট ২০২৬ প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়, রাশিয়ার সুদূর পূর্বাঞ্চলে নৌ মহড়ার এক দিন পর এই সফর হয়। কুরিল দ্বীপপুঞ্জে এটি পুতিনের প্রথম সরাসরি সফর।

ইতুরুপসহ কুরিল দ্বীপপুঞ্জের কয়েকটি অঞ্চল নিয়ে রাশিয়া ও জাপানের মধ্যে দীর্ঘদিনের বিরোধ রয়েছে। জাপান এসব দ্বীপকে ‘উত্তরাঞ্চলীয় ভূখণ্ড’ হিসেবে নিজেদের অবিচ্ছেদ্য অংশ বলে দাবি করে। তবে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর থেকে দ্বীপগুলো রাশিয়ার নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। এই বিরোধের কারণে দুই দেশের মধ্যে এখনো আনুষ্ঠানিক শান্তিচুক্তি স্বাক্ষরিত হয়নি।

জাপানের পররাষ্ট্রমন্ত্রী তোশিমিৎসু মোতেগি বলেন, ইতুরুপসহ উত্তরাঞ্চলীয় ভূখণ্ড ঐতিহাসিক ও আন্তর্জাতিক আইন অনুযায়ী জাপানের নিজস্ব ভূখণ্ড। সেখানে পুতিনের সফরের বিরুদ্ধে জাপান কঠোর প্রতিবাদ জানাচ্ছে। সফরের সময় রাশিয়ার মিত্র উত্তর কোরিয়াও কোরীয় উপদ্বীপের পূর্বদিকে একটি ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ করেছে।