আন্তর্জাতিক জ্যোতির্বিজ্ঞান সংঘ বা আইএইউ ২০০৬ সালের আগস্টে প্লুটোকে গ্রহের তালিকা থেকে বাদ দিয়ে বামন গ্রহ হিসেবে পুনঃশ্রেণিবিন্যাস করার দুই দশক পর বিতর্কটি আবার সামনে এসেছে। নেপচুনের বাইরে প্লুটোর মতো দূরবর্তী বস্তু আবিষ্কার এবং ২০০৫ সালের জুলাইয়ে প্লুটোর কাছাকাছি আকারের, সূর্য থেকে আরও দূরের এরিস আবিষ্কারের পর প্লুটোর অবস্থান নিয়ে প্রশ্ন তীব্র হয়।

আইএইউর সংজ্ঞায় গ্রহ হতে কোনো বস্তুকে নিজ মহাকর্ষে প্রায় গোলাকার হতে, সূর্যকে প্রদক্ষিণ করতে এবং কক্ষপথের আশপাশ মহাকর্ষীয়ভাবে পরিষ্কার করতে হয়। প্লুটো প্রথম দুটি শর্ত পূরণ করলেও তৃতীয়টি করে না, কারণ তার আশপাশে কুইপার বেল্টের বহু বস্তু রয়েছে এবং তার কক্ষপথ নেপচুনের কক্ষপথের সঙ্গে সম্পর্কিত। সমালোচকদের মতে, কক্ষপথ পরিষ্কারের শর্তে অস্পষ্টতা আছে এবং এটি প্লুটোর বৈজ্ঞানিক বৈশিষ্ট্যের বদলে শ্রেণিবিন্যাস বিতর্ককে সামনে এনেছে।

ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটি ইন সেন্ট লুইসের গ্রহবিষয়ক জ্যোতির্বিজ্ঞানী পল বাইর্ন প্লুটো, সেরেস, এরিস, মাকেমাকে ও হাওমিয়াকে গ্রহ হিসেবে বিবেচনা করেন। তিনি বস্তুটির ভৌত ও ভূতাত্ত্বিক বৈশিষ্ট্যভিত্তিক শ্রেণিবিন্যাসের পক্ষে, তবে বলেন পুরোনো স্মৃতি বা জাতীয়তাবাদ নয়, বৈজ্ঞানিক কারণেই সিদ্ধান্ত বদলানো উচিত।