বিএনপির ভারপ্রাপ্ত মহাসচিব রুহুল কবির রিজভী জাতীয়তাবাদী যুবদলকে দলের ইস্পাতকঠিন অগ্রবাহিনী হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন। যুবদলের ৪৮তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে মঙ্গলবার রাজধানীর জিয়া উদ্যানে বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা ও সাবেক রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান এবং সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার মাজারে শ্রদ্ধা নিবেদন ও ফাতেহা পাঠ শেষে তিনি সাংবাদিকদের এ কথা বলেন।

রিজভী বলেন, ৪৮ বছর আগে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের হাত ধরে জাতীয়তাবাদী যুবদল প্রতিষ্ঠিত হয়। গণতন্ত্র, মানুষের অধিকার, তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থাসহ গণতন্ত্রের ভিত্তি ফিরিয়ে আনার আন্দোলনে সংগঠনটির নেতাকর্মীরা ভূমিকা রেখেছেন এবং অসংখ্য নেতা-কর্মী জীবন উৎসর্গ করেছেন বলে তিনি দাবি করেন। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, অনেক নেতা-কর্মী রিমান্ডে গেছেন, মাসের পর মাস কারাগারে ছিলেন এবং রাজনৈতিক কারণে কেউ কেউ যাবজ্জীবন কারাদণ্ড পেয়েছেন।

তিনি যুবদলকে দেশের বৃহত্তম যুব সংগঠনগুলোর একটি এবং সংগ্রাম, সাহস, ঐক্য ও বীরত্বের প্রতীক বলেন। সামাজিক সুরক্ষা ও সংস্কার উদ্যোগে সংগঠনটি অবদান রাখবে বলে আশা প্রকাশ করেন রিজভী। কর্মসংস্থান, উৎপাদন, উন্নয়ন ও শিল্পকারখানার সমৃদ্ধি-সংক্রান্ত কর্মসূচি বাস্তবায়নে যুবদল সহায়ক শক্তি হিসেবে কাজ করবে বলেও তিনি বলেন। অনুষ্ঠানে সভাপতি আব্দুল মোনায়েম মুন্না, সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ নুরুল ইসলাম নয়নসহ নেতাকর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।