মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের মেয়াদের শেষ দুই বছরে কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ কার হাতে থাকবে, তা নির্ধারণে মঙ্গলবার মধ্যবর্তী নির্বাচনে ভোট শুরু হয়েছে। প্রতিনিধি পরিষদের ৪৩৫টি আসন, সিনেটের ১০০টির মধ্যে ৩৫টি আসন এবং ৩৬ অঙ্গরাজ্যের গভর্নর পদে ভোট হচ্ছে। স্থানীয় সময় ভোর ৫টায় ভারমন্টে প্রথম ভোটকেন্দ্র খোলে; পরে কয়েকটি অঙ্গরাজ্য ও এলাকায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়।

এই নির্বাচনকে ট্রাম্প প্রশাসনের নীতি, অর্থনীতি ও পররাষ্ট্রনীতি নিয়ে ভোটারদের মতামতের গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা হিসেবে দেখা হচ্ছে। নির্বাচনের আগে প্রতিনিধি পরিষদে রিপাবলিকানদের ২১৮টি ও ডেমোক্র্যাটদের ২১৪টি আসন ছিল; দুটি আসন শূন্য ছিল। সিনেটে রিপাবলিকানদের ৫৩টি এবং ডেমোক্র্যাট ও তাদের সঙ্গে জোটবদ্ধ দুই স্বতন্ত্র সদস্যের ৪৭টি আসন ছিল। সিবিএস নিউজের হিসাবে, আগাম ভোট দিয়েছেন পাঁচ কোটি ৭০ লাখের বেশি নাগরিক।

বিচার বিভাগ জানিয়েছে, ৫০টি অঙ্গরাজ্যে রেকর্ড এক হাজার নির্বাচনি পর্যবেক্ষক মোতায়েন করা হয়েছে। ডাকযোগে পাঠানো ও আগাম ভোট গণনার কারণে হাড্ডাহাড্ডি আসনের ফল চূড়ান্ত হতে কয়েক দিন লাগতে পারে। জীবনযাত্রার ব্যয়, জ্বালানি ও খাদ্যের দাম, আবাসন, স্বাস্থ্যসেবা, অভিবাসন, গর্ভপাতের অধিকার এবং ইরানকেন্দ্রিক পররাষ্ট্রনীতি ভোটের প্রধান ইস্যু। কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ হারালে ট্রাম্পের আইন প্রণয়ন ও নীতিগত উদ্যোগ বাস্তবায়ন কঠিন হতে পারে।