তীব্র শীতের মধ্যে সোমবার জার্মানির বিভিন্ন শহরে গণপরিবহন কার্যত অচল হয়ে পড়ে, কারণ হাজার হাজার বাস ও ট্রাম কর্মী ধর্মঘটে অংশ নেন। দেশটির প্রধান শ্রমিক সংগঠন ভার্দির ডাকে এই কর্মবিরতি শুরু হয়, যা ১৬টি ফেডারেল রাজ্যের মধ্যে একটি বাদে বাকি সবগুলোতে প্রভাব ফেলে। প্রায় ১৫০টি পৌর পরিবহন কোম্পানির বাস ও ট্রাম চলাচল বন্ধ হয়ে যাওয়ায় বার্লিন, হামবুর্গ ও ব্রেমেনসহ বড় শহরগুলোতে যাত্রীরা চরম ভোগান্তিতে পড়েন।

ভার্দি জানায়, পৌরসভা ও রাজ্য পর্যায়ের নিয়োগকর্তাদের সঙ্গে কর্মপরিবেশ নিয়ে আলোচনা ব্যর্থ হওয়ায় তারা এই ধর্মঘটের সিদ্ধান্ত নেয়। প্রায় এক লাখ পরিবহন শ্রমিকের প্রতিনিধিত্বকারী এই ইউনিয়নের দাবি হলো শিফটের সময় কমানো, বিশ্রামের বিরতি বাড়ানো এবং রাত ও সপ্তাহান্তে কাজের জন্য অতিরিক্ত পারিশ্রমিক বৃদ্ধি। ভার্দির প্রধান আলোচক সেরাত কানইয়ুর্ত বলেন, ধর্মঘট নির্ধারিত সময়ে শুরু হয়েছে এবং এখন কর্তৃপক্ষকে আলোচনায় ফিরতে হবে।

স্টুটগার্ট, কার্লসরুহে ও ফ্রাইবুর্গে সারাদিন পরিবহন বন্ধ থাকবে বলে কর্মকর্তারা জানান। তবে রাষ্ট্রীয় রেল অপারেটর ডয়চে বান জানিয়েছে, তাদের এস-বান ও দূরপাল্লার ট্রেন চলাচল স্বাভাবিক থাকবে। ইউনিয়ন নেতারা সতর্ক করেছেন, ৯ ফেব্রুয়ারির আলোচনায় সমাধান না এলে আরও কঠোর কর্মসূচি নেওয়া হতে পারে।