বলিভিয়ার মধ্যাঞ্চলীয় শহর কোচাবাম্বায় শুক্রবার কয়েকশ কোকা চাষি ও সাবেক প্রেসিডেন্ট ইভো মোরালেসের সমর্থক ডিজেলের দাম দ্বিগুণ করার প্রতিবাদে বিক্ষোভ করেছেন। অধিকাংশই আদিবাসী বিক্ষোভকারী প্রেসিডেন্ট রড্রিগো পাজের জারি করা ডিক্রি বাতিলের দাবি জানান। ওই ডিক্রিতে কৃষকসহ বেশি পরিমাণে ডিজেল কেনা ভোক্তাদের জন্য প্রতি লিটারের দাম ৮০ সেন্ট থেকে ১ ডলার ৫০ সেন্ট করা হয়েছে।

সরকার বলেছে, অন্য দেশে জ্বালানি পাচার ঠেকাতেই ডিজেলের দাম বাড়ানো হয়েছে, কারণ এ পাচারে দেশের জ্বালানি সংকট আরও তীব্র হচ্ছে। ৪০ বছর বয়সি কৃষক এলেনা আইনে বলেন, মূল্যবৃদ্ধির ফলে সবার নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের অতিরিক্ত খরচ ব্যাপকভাবে বাড়ছে। পাজ জুনে জরুরি অবস্থা জারি করেছিলেন এবং এর আওতায় এমন সমাবেশ নিষিদ্ধ থাকলেও পুলিশ বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করার চেষ্টা করেনি।

বুধবার সরকার ক্ষুদ্র কৃষকদের জন্য মাসে সর্বোচ্চ ২ হাজার ৫০০ লিটার জ্বালানি আগের ৮০ সেন্ট দরে কেনার সুযোগ ঘোষণা করে। তবে এতে বিক্ষোভকারীরা সন্তুষ্ট হননি। পাজ গত বছর তীব্র অর্থনৈতিক সংকট, জ্বালানি ও ডলারের ঘাটতির মধ্যে ক্ষমতায় আসেন। কিছু এলাকায় পেট্রল পাম্পে জ্বালানির অপেক্ষায় যানবাহনের সারি এখনও কয়েক কিলোমিটার দীর্ঘ হচ্ছে।