বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এর লড়াইয়ে কেপ ভার্দেকে ৩-২ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। তবে ম্যাচ শেষে অধিনায়ক লিওনেল মেসি স্বীকার করেছেন, পুরো ম্যাচজুড়ে দলটি নিজেদের স্বাভাবিক ছন্দে খেলতে পারেনি। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, কেপ ভার্দে তাদের কঠিন পরীক্ষায় ফেলেছিল এবং আর্জেন্টিনা কার্যকর প্রেসিং করতে ব্যর্থ হওয়ায় ছন্দ হারায়।

মেসি জানান, সেট-পিস থেকে গোল পাওয়া ছিল ম্যাচের ইতিবাচক দিক, যা নিয়ে তারা দীর্ঘদিন ধরে কাজ করছিলেন। তবে তিনি স্বীকার করেন, রক্ষণে ফাঁক এবং চাপ সৃষ্টিতে ব্যর্থতা দলের দুর্বলতা হিসেবে ধরা পড়েছে। কেপ ভার্দের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সই প্রমাণ করেছিল ম্যাচটি সহজ হবে না বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

আগামী ম্যাচে মিসরের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। মেসি বলেন, প্রতিটি বিশ্বকাপ ম্যাচই ফাইনালের মতো কঠিন, তাই ভুল শুধরে আরও শক্তভাবে ফিরতে হবে।