রংপুরের কাউনিয়ায় চলতি মৌসুমে পাটের পাশাপাশি পাটকাঠির ভালো দাম পেয়ে কৃষকেরা বাড়তি আয় করছেন। মানভেদে তোষা ও দেশি পাট প্রতি মণ ৩ হাজার ৮০০ থেকে ৪ হাজার ৫০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। ২৪ শতক বা এক দোন জমির পাটকাঠি বিক্রি হচ্ছে ১০ থেকে ১৫ হাজার টাকায় এবং প্রতি ১০০ আটি পাটকাঠির দাম ৭০০ থেকে ১ হাজার টাকা।

মৌসুমের শুরুতে পাটের দাম মণপ্রতি প্রায় ৫০০ টাকা কমলেও পাটকাঠির দাম সেই ক্ষতি অনেকটাই পুষিয়ে দিচ্ছে বলে কৃষকদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে। ভালো দামের আশায় তাঁরা মাচা তৈরি করে, স্তূপ করে কিংবা পলিথিনে মুড়িয়ে পাটকাঠি সংরক্ষণ করছেন। তকিপলহাটের ব্যবসায়ী আলেনুর জানান, জ্বালানি ও বিভিন্ন গ্রামীণ শিল্পে চাহিদার কারণে পাটকাঠির দাম ভালো।

কৃষি বিভাগ বলছে, অনুকূল আবহাওয়ায় ফলন ভালো হয়েছে এবং উন্নত বীজ ও প্রশিক্ষণে পাটের গুণগত মান ও রং উন্নত হয়েছে। ৭৪০ হেক্টরের লক্ষ্যমাত্রার বিপরীতে উপজেলায় ৮৬৫ হেক্টরে পাট চাষ হয়েছে; উৎপাদন লক্ষ্যমাত্রা ১০ হাজার ১০১ বেল। বর্তমান দাম অব্যাহত থাকলে আগামী মৌসুমে পাট চাষ আরও বাড়বে বলে আশা করছেন কর্মকর্তারা।