জনপ্রিয় উপস্থাপক ও নির্মাতা হানিফ সংকেত এবং সংগীতশিল্পী বশির আহমেদ (মরণোত্তর) বাংলাদেশ সরকারের সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা ‘স্বাধীনতা পুরস্কার ২০২৬’-এর জন্য মনোনীত হয়েছেন। জাতীয় পর্যায়ে গৌরবোজ্জ্বল ও কৃতিত্বপূর্ণ অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ এই পুরস্কার প্রদান করা হবে। বৃহস্পতিবার (৫ মার্চ) সচিবালয়ে অনুষ্ঠিত মন্ত্রিসভা বৈঠকে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সভাপতিত্বে পুরস্কারপ্রাপ্তদের তালিকা চূড়ান্ত করা হয় বলে জানান মন্ত্রিপরিষদ সচিব নাসিমুল গনি।

মনোনীত তালিকায় সপ্তম স্থানে আছেন এ. কে. এম. হানিফ (হানিফ সংকেত) এবং অষ্টম স্থানে আছেন উপমহাদেশের জনপ্রিয় সংগীতশিল্পী বশির আহমেদ। দেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়াকেও স্বাধীনতা, গণতন্ত্র ও নারী শিক্ষায় অবদানের জন্য মরণোত্তরভাবে পুরস্কৃত করা হচ্ছে। ১৯৭৭ সাল থেকে প্রতিবছর ২৬ মার্চ স্বাধীনতা দিবসে এই পুরস্কার প্রদান করা হয়ে আসছে।

এই পুরস্কার জাতীয় জীবনে অনন্য অবদান রাখা ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানকে সম্মানিত করার সরকারের ধারাবাহিক প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।