নরসিংদীর রায়পুরায় আগামী ৯ অক্টোবর অনুষ্ঠিত হবে ‘রায়পুরা ম্যারাথন ২০২৬’। উপজেলা প্রশাসন ও রায়পুরা রানার্স কমিউনিটির উদ্যোগে চতুর্থবারের মতো আয়োজিত এ প্রতিযোগিতায় দেশ ও বিদেশের প্রায় এক হাজার দৌড়বিদ অংশ নেবেন। মঙ্গলবার দুপুরে রায়পুরা উপজেলা পরিষদ সম্মেলনকক্ষে আয়োজিত ‘মিট দ্য প্রেস’ অনুষ্ঠানে এ তথ্য জানান ইউএনও মো. মাসুদ রানা ও রায়পুরা রানার্স কমিউনিটির রেস ডিরেক্টর সবুজ শিকদার।

এবারের ম্যারাথনে চারটি ক্যাটাগরিতে প্রতিযোগিতা হবে। এগুলো হলো ৪২ কিলোমিটার ফুল ম্যারাথন, ২১ কিলোমিটার হাফ রেস, ১০ কিলোমিটার রেস এবং ১ কিলোমিটার ফ্যামিলি রেস। ফ্যামিলি রেসে শিশু ও তাদের পরিবারের সদস্যরা অংশ নিতে পারবেন। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন নরসিংদী-৫ (রায়পুরা) আসনের সংসদ সদস্য এবং প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত সংসদীয় স্থায়ী কমিটির সভাপতি ইঞ্জিনিয়ার মো. আশরাফ উদ্দিন বকুল।

আয়োজকেরা জানান, রেজিস্ট্রেশন ফি থেকে পাওয়া অর্থের একটি অংশ এতিম শিক্ষার্থীদের শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবায় ব্যয় করা হবে। এ বছরের চ্যারিটি পার্টনার ‘অরফান লাভ ফাউন্ডেশন’। ২০২৩ সালে ৪০০ দৌড়বিদ নিয়ে রায়পুরা হাফ ম্যারাথন শুরু হয়; ২০২৪ সালে অংশগ্রহণকারী ছিলেন ৭০০ জন এবং ২০২৫ সালে ৮০০-এর বেশি। এবার আগের সব রেকর্ড ছাড়িয়ে যাওয়ার আশা করছেন আয়োজকেরা।