সুনামগঞ্জের ছাতকে বাংলাদেশ রেলওয়ের একমাত্র কংক্রিট স্লিপার প্লান্টে প্রায় এক বছর বন্ধ থাকার পর পূর্ণোদ্যমে উৎপাদন শুরু হয়েছে। গত রোববার থেকে উৎপাদন কার্যক্রম চালু হয়। বন্যার পানিতে প্লান্টটি তলিয়ে যাওয়ায় ক্ষতিগ্রস্ত যন্ত্রপাতি মেরামত ও পরীক্ষা-নিরীক্ষা শেষে এটি পুনরায় চালু করা হয়েছে। উৎপাদন শুরুর পর রেলওয়ে ও দায়িত্বপ্রাপ্ত ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা প্লান্ট পরিদর্শন করেন।

রেলওয়েসংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, কারখানাটি দীর্ঘদিন ধরে যান্ত্রিক ত্রুটি, কাঁচামালের তীব্র সংকট এবং জনবলের ঘাটতিতে ভুগছিল। এসব কারণে এর আগে একাধিকবার উৎপাদন ব্যাহত ও বন্ধ হয়েছে। গত বছরও কয়েক দফায় উৎপাদন চালুর উদ্যোগ নেওয়া হলেও যান্ত্রিক ত্রুটি ও কাঁচামাল সংকটে তা অল্প সময়ের মধ্যে বন্ধ হয়ে যায়। ১৯৮৮ সালে দৈনিক ২৬৪টি স্লিপার উৎপাদনক্ষমতা নিয়ে সরকারি কারখানাটির যাত্রা শুরু হয়।

বর্তমানে বিশ্বাস কনস্ট্রাকশন লিমিটেডের মাধ্যমে প্লান্টটি পরিচালিত হচ্ছে। নতুন করে চালুর পর আগামী এক বছরে সপ্তাহে ছয় দিন প্রতিদিন ২৪০টি করে মোট ২৫ হাজার কংক্রিট স্লিপার উৎপাদনের লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। এসব স্লিপার মূলত রেলওয়ের পশ্চিমাঞ্চলে সরবরাহ করা হয়। রেলওয়ের অতিরিক্ত দায়িত্বপ্রাপ্ত নির্বাহী প্রকৌশলী আহসান হাবিব আশা প্রকাশ করেছেন, নির্ধারিত লক্ষ্য অনুযায়ী সপ্তাহে ছয় দিন নিরবচ্ছিন্ন উৎপাদন সম্ভব হবে।