সৌদি আরব ও কাতার তাদের রাজধানী রিয়াদ ও দোহাকে সংযুক্ত করতে একটি উচ্চগতির বৈদ্যুতিক যাত্রীবাহী রেললাইন নির্মাণে আনুষ্ঠানিকভাবে চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। একসময় তীব্র বিরোধে থাকা এই দুই উপসাগরীয় দেশের মধ্যে এটি প্রথম বৃহৎ অবকাঠামোগত সহযোগিতা। সোমবার (৮ ডিসেম্বর) সৌদি সরকারি গণমাধ্যমে প্রকাশিত বিবৃতিতে জানানো হয়, রেললাইনটি রিয়াদের কিং সালমান আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে দোহারের হামাদ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর পর্যন্ত যাবে এবং আল-হোফুফ ও দাম্মাম শহরও এর আওতায় আসবে।

ঘণ্টায় ৩০০ কিলোমিটারের বেশি গতিতে চলা এই ট্রেন দুই রাজধানীর দূরত্ব মাত্র দুই ঘণ্টায় অতিক্রম করবে, যেখানে বর্তমানে ফ্লাইটে লাগে প্রায় ৯০ মিনিট। ছয় বছরে সম্পন্ন হতে যাওয়া এই প্রকল্প প্রতিবছর ১ কোটি যাত্রী পরিবহন করবে এবং দুই দেশে প্রায় ৩০ হাজার কর্মসংস্থান সৃষ্টি করবে। রিয়াদ সফরে সৌদি ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমান ও কাতারের আমির শেখ তামিম বিন হামাদ আল থানি চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এই প্রকল্প দুই দেশের সম্পর্কোন্নয়নের একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক এবং উপসাগরীয় অঞ্চলে অর্থনৈতিক সংযোগ বৃদ্ধির নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে।