বাংলাদেশের দক্ষিণের জেলা কক্সবাজার এখন ইয়াবা পাচার ও তামাক চাষের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে। মিয়ানমার সীমান্ত ঘেঁষা এ জেলায় স্থল ও জলপথে মাদক প্রবেশের প্রবণতা বাড়ছে। আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর নিয়মিত অভিযান ও বিপুল ইয়াবা জব্দের পরও পাচার বন্ধ হচ্ছে না। সাম্প্রতিক অভিযানে লাখ লাখ ইয়াবা উদ্ধার হয়েছে, তবু মূল হোতারা ধরাছোঁয়ার বাইরে। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সফরকে ঘিরে স্থানীয়দের দাবি, মাদক নির্মূলে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া হোক।

বিজিবি ও পুলিশের তথ্যমতে, প্রায় ৮০ শতাংশ ইয়াবা সাগরপথে আসে। সীমান্তে অভিযান বাড়লেও বেকারত্ব ও আর্থিক সংকটে অনেকেই মাদক ব্যবসায় জড়িয়ে পড়ছে। জেলা পুলিশ সুপার মনে করেন, শুধু আইন দিয়ে নয়, সামাজিক ও অর্থনৈতিক পরিবর্তন ছাড়া এ সংকট মোকাবিলা সম্ভব নয়।

একই সঙ্গে জেলার ২৭টি ইউনিয়নে তামাক চাষ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে। ধান, সবজি ও ফুলের জমি দখল করে তামাক চাষের ফলে মাটির উর্বরতা কমছে, বনভূমি ধ্বংস হচ্ছে এবং নদী দূষিত হচ্ছে। কৃষি কর্মকর্তারা এ প্রবণতাকে কৃষি ও পরিবেশের জন্য গুরুতর হুমকি হিসেবে দেখছেন।