বরিশালের বানারীপাড়া ফেরিঘাট সংলগ্ন সন্ধ্যা নদীতে জেগে ওঠা চরের জমি বিক্রির অভিযোগ উঠেছে একটি প্রভাবশালী চক্রের বিরুদ্ধে। অভিযোগ রয়েছে, চক্রটি শুধু জমি বিক্রিই নয়, সেখানে নিজেদের লোক দিয়ে একাধিক দোকানঘরও নির্মাণ করেছে। প্রশাসনের পক্ষ থেকে কার্যকর পদক্ষেপ না নেওয়ার অভিযোগও রয়েছে। জানা গেছে, উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মো. রিয়াজ উদ্দীন মৃধা এই চক্রের নেতৃত্ব দিচ্ছেন, তার সঙ্গে রয়েছেন আরও কয়েকজন বিএনপি নেতা। উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) জিএমএ মুনীব অভিযোগের সত্যতা স্বীকার করে জানিয়েছেন, তিনি এ বিষয়ে পদক্ষেপ নিচ্ছেন।

নির্ভরযোগ্য সূত্র জানায়, প্রায় এক সপ্তাহ আগে চক্রটি চরটি বিএনপি সমর্থক ও সাধারণ মানুষের মধ্যে বণ্টন করে প্রতিজনের কাছ থেকে এক থেকে দুই লাখ টাকা নেয়। রিয়াজ উদ্দীন মৃধা নিজেও ওই জমিতে পাঁচটি ঘর নির্মাণ করেছেন বলে জানা গেছে। প্রতিবেদনে তার অতীত মামলা ও রাজনৈতিক প্রভাব বৃদ্ধির কথাও উল্লেখ করা হয়েছে।

অভিযুক্ত বিএনপি নেতারা অভিযোগ অস্বীকার করে বলেছেন, তারা কোনো দখল বা চাঁদাবাজির সঙ্গে জড়িত নন। প্রশাসন জানিয়েছে, অবৈধ দখল ও নির্মাণ ঠেকাতে একাধিকবার চেষ্টা করা হয়েছে।