বাংলাদেশ ও মালয়েশিয়ার মধ্যে মুক্তবাণিজ্য চুক্তি বা এফটিএ নিয়ে প্রথম দফার আনুষ্ঠানিক আলোচনা মঙ্গলবার ঢাকায় শুরু হওয়ার কথা। মালয়েশিয়ার বিনিয়োগ, বাণিজ্য ও শিল্প মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা ড. রশিদি সাইদের নেতৃত্বে ৩০ সদস্যের একটি উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধিদল সোমবার ঢাকায় পৌঁছানোর কথা রয়েছে। আলোচনা বৃহস্পতিবার পর্যন্ত চলবে। এতে বাংলাদেশের প্রস্তুত করা খসড়া এবং মালয়েশিয়ার প্রস্তাবিত বিষয়গুলো নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হবে।

গত জুনে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের মালয়েশিয়া সফরের সময় দুই দেশের সরকারপ্রধান এফটিএ আলোচনা দ্রুত এগিয়ে নিতে সম্মত হন। যৌথ বিবৃতিতে ২০২৭ সালের মধ্যে একটি ব্যাপক, ভবিষ্যৎমুখী ও পারস্পরিক লাভজনক চুক্তি সম্পন্নের অঙ্গীকার করা হয়। দুই দেশ ইতোমধ্যে টার্মস অব রেফারেন্স চূড়ান্ত করেছে এবং বাণিজ্য মন্ত্রণালয় ২০টি অধ্যায়ের খসড়া তৈরির কাজ এগিয়ে নিচ্ছে।

আলোচনায় বাজারসুবিধা বৃদ্ধি, বিনিয়োগ সম্প্রসারণ এবং নতুন ব্যবসায়িক সুযোগ অগ্রাধিকার পাবে বলে জানানো হয়েছে। এলডিসি উত্তরণের পর শুল্কমুক্ত ও কোটামুক্ত রপ্তানি সুবিধা সংকুচিত হওয়ার প্রেক্ষাপটে বাংলাদেশ এ চুক্তিকে গুরুত্বপূর্ণ মনে করছে। ২০২৩-২৪ অর্থবছরে মালয়েশিয়ায় বাংলাদেশের রপ্তানি ছিল ২৯৩.৫১ মিলিয়ন ডলার, আর আমদানি ২.৬ বিলিয়ন ডলারের বেশি; ঘাটতি প্রায় ২.৩১ বিলিয়ন ডলার।