রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক অনিশ্চয়তার মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেও মাঠে দুর্দান্ত লড়াই দেখিয়েছে ইরান। লস অ্যাঞ্জেলেসে অনুষ্ঠিত ম্যাচে দুইবার পিছিয়ে পড়েও নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করেছে তারা। ক্রিস উড ও এলিজা জাস্টের সমন্বয়ে নিউজিল্যান্ড এগিয়ে গেলেও রামিন রেজায়িয়ান প্রথমার্ধে সমতা ফেরান। দ্বিতীয়ার্ধে আবারও উডের গোলে পিছিয়ে পড়ে ইরান, কিন্তু মোহাম্মদ মোহেব্বির হেডে সমতা ফেরে ম্যাচে।

বিশ্বকাপের আগে ভিসা জটিলতা, যুক্তরাষ্ট্র-ইরান উত্তেজনা এবং কর্মকর্তাদের প্রবেশ অনুমতি না পাওয়ায় ইরানের অংশগ্রহণ নিয়েই ছিল অনিশ্চয়তা। তবে মাঠে তারা দেখিয়েছে দৃঢ় মানসিকতা ও আক্রমণাত্মক ফুটবল। ইরান ১৭টি এবং নিউজিল্যান্ড ১৪টি শট নেয়। গ্রুপ ‘জি’-এর অন্য ম্যাচে মিশর ও বেলজিয়াম ১-১ গোলে ড্র করায় চার দলই এক পয়েন্ট নিয়ে সমান অবস্থানে রয়েছে।

এই ফলাফলে প্রমাণ হয়েছে, রাজনৈতিক চাপের মধ্যেও ইরান প্রতিযোগিতায় নিজেদের শক্ত উপস্থিতি জানাতে প্রস্তুত।