আন্তর্জাতিক ফুটবলে ইতিহাস গড়া স্পেনের পুরুষ ও নারী জাতীয় ফুটবল দলকে রাষ্ট্রীয় ‘অর্ডার অব সিভিল মেরিট’ সম্মাননায় ভূষিত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে দেশটির সরকার। ২৪ জুলাই ২০২৬ প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়, স্পেনের মন্ত্রিপরিষদ বৈঠকে সম্প্রতি এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। শিক্ষা, ভোকেশনাল ট্রেনিং ও ক্রীড়ামন্ত্রী মিলাগ্রোস তোলোনের প্রস্তাব এবং পররাষ্ট্রমন্ত্রী হোসে মানুয়েল আলবারেসের সুপারিশে সম্মাননার অনুমোদন দেওয়া হয়।

গত রোববার বিশ্বকাপ ফাইনালের অতিরিক্ত সময়ে ফেরান তোরেসের একমাত্র গোলে আর্জেন্টিনাকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে পুরুষদের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ শিরোপা জেতে স্পেন। এর আগে ২০২৩ সালে সিডনির ফাইনালে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথমবার নারী বিশ্বকাপ জিতেছিল স্পেন। প্রতিবেদনে স্পেনকে বিশ্বের প্রথম ও একমাত্র দেশ বলা হয়েছে, যার পুরুষ ও নারী উভয় জাতীয় দলই একই সময়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন।

সরকারি মুখপাত্র ও মন্ত্রী এলমা সাইস বলেন, এই অর্জন মাঠের ফুটবলের গণ্ডি ছাড়িয়ে অধ্যবসায়, আত্মত্যাগ, সহযোগিতা, সহনশীলতা ও দলগত শক্তির বার্তা দিয়েছে। তাঁর মতে, দলগুলোর প্রতিদ্বন্দ্বিতার ধরন দেশের মূল্যবোধ তুলে ধরেছে এবং ফুটবলাররা মানুষকে নতুন করে স্বপ্ন দেখতে শিখিয়েছেন। উভয় দলের খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফকে রাষ্ট্রীয় সংবর্ধনার মাধ্যমে আনুষ্ঠানিকভাবে সম্মাননা দেওয়া হবে।