পানি সম্পদ মন্ত্রী শহীদউদ্দীন চৌধুরী এ্যানি বলেছেন, বিএনপি নেতা এম ইলিয়াস আলী ছিলেন ত্যাগী ও সাহসী নেতা, যিনি গণতন্ত্র ও অবাধ নির্বাচনের জন্য লড়াই করেছেন। শুক্রবার (১৭ এপ্রিল ২০২৬) জুমার নামাজের পর সিলেটের হযরত শাহজালাল (র.) দরগাহ মসজিদ প্রাঙ্গণে এক দোয়া মাহফিলে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। সিলেট জেলা বিএনপির আয়োজনে নিখোঁজ এম ইলিয়াস আলীর সন্ধান ও নিরাপদ প্রত্যাবর্তনের জন্য এই দোয়া মাহফিল অনুষ্ঠিত হয়।

এ্যানি বলেন, দীর্ঘ আন্দোলনের পর বিএনপি জনগণের রায়ে রাষ্ট্র পরিচালনার দায়িত্বে এসেছে এবং তারেক রহমান প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। তিনি জানান, জুলাই-আগস্টের আন্দোলনে বহু নেতাকর্মী নিহত ও আহত হয়েছেন। এছাড়া তিনি ঘোষণা দেন, তারেক রহমান শিগগিরই সিলেট সফর করবেন, যেখানে বাসিয়া নদী খনন কাজ ও ‘নতুন কুঁড়ি স্পোর্টস’ কার্যক্রম উদ্বোধন করবেন।

সভায় জেলা বিএনপি সভাপতি আব্দুল কাইয়ুম চৌধুরী ও সংসদ সদস্য এমরান আহমদ চৌধুরী বলেন, ইলিয়াস আলী গণমানুষের অধিকার আদায়ের প্রতীক ছিলেন এবং তার নিখোঁজ হওয়া এখনো গভীর বেদনার বিষয়।