সুইজারল্যান্ডভিত্তিক আইকিউএয়ারের লাইভ র‍্যাঙ্কিং অনুযায়ী, শনিবার সকালে বিশ্বের বড় শহরগুলোর মধ্যে সবচেয়ে দূষিত শহরের তালিকায় শীর্ষে ছিল ভারতের রাজধানী দিল্লি। সকাল ১০টা ৩৫ মিনিটে দিল্লির বায়ুমান সূচক ছিল ৫৮১। একই সময়ে পাকিস্তানের লাহোরে সূচক ছিল ২৮৫। ভারতের কেন্দ্রীয় দূষণ নিয়ন্ত্রণ বোর্ডের হিসাবে সকাল ১০টায় দিল্লির একিউআই ছিল ৩৬৩, যা ‘খুব খারাপ’ শ্রেণির।

দীপাবলিতে আতশবাজি ও পটকা ফোটানোর কারণে দিল্লির দূষণ আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। এ পরিস্থিতিতে ভারত সরকার দিল্লি ও আশপাশের এলাকার স্কুলগুলোকে অনলাইন ক্লাস চালুর নির্দেশ দিয়েছে। একই সঙ্গে নাগরিকদের বাড়ি থেকে কাজ করতে উৎসাহিত করা হয়েছে। স্থানীয় সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, দীপাবলির আগের আট বছরের মধ্যে শুক্রবার দিল্লির বায়ুমান সবচেয়ে খারাপ ছিল।

শীতের শুরু থেকে উত্তর ভারতের বিভিন্ন এলাকায় বায়ুদূষণ নিয়মিত সমস্যা হয়ে ওঠে। ঠান্ডা ও ভারী বাতাসে যানবাহনের ধোঁয়া, নির্মাণকাজের ধুলা এবং ফসলের অবশিষ্টাংশ পোড়ানোর ধোঁয়া আটকে থাকায় দূষণ বাড়ে। আইকিউএয়ার ও ভারতের সরকারি সূচকের পরিমাপ পদ্ধতি ভিন্ন হওয়ায় দুটি সূচকের মান সরাসরি তুলনাযোগ্য নয়।