যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প দক্ষিণ কোরিয়ার সঙ্গে যৌথ সামরিক মহড়ার পরিসর ‘উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়ে আনার’ ঘোষণা দিয়েছেন। ১৭ আগস্ট ট্রুথ সোশ্যালে দেওয়া পোস্টে তিনি এ কথা জানান। ইরানের ‘পারমাণবিক নিরস্ত্রীকরণ’ প্রক্রিয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে যোগ দিতে দক্ষিণ কোরিয়া রাজি হয়নি বলে দাবি করে ট্রাম্প অসন্তোষ প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, মহড়া ব্যয়বহুল এবং এর বড় অংশের খরচ যুক্তরাষ্ট্রকে বহন করতে হয়।

ট্রাম্প জানান, মহড়া বাতিলের জন্য এখন দেরি হয়ে গেছে, কারণ সোমবার থেকে বার্ষিক যৌথ মহড়া শুরু হওয়ার কথা। গত সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্র ও দক্ষিণ কোরিয়ার কর্মকর্তারা জানান, ‘উলচি ফ্রিডম শিল্ড’ নামের ১১ দিনের মহড়ায় প্রায় ১৮ হাজার দক্ষিণ কোরীয় সেনা অংশ নেবেন। দক্ষিণ কোরিয়া বলেছে, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে যৌথ মহড়া নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী চলবে।

দক্ষিণ কোরিয়ায় বর্তমানে প্রায় ২৮ হাজার ৫০০ মার্কিন সেনা মোতায়েন রয়েছে। উত্তর কোরিয়া শুক্রবার মহড়াকে ‘আগ্রাসী যুদ্ধের প্রস্তুতি’ বলে নিন্দা জানিয়েছে এবং পিয়ংইয়ং এ বিষয়ে নতুন কোনো মন্তব্য করেনি। ট্রাম্প ২০১৮ সালেও কিম জং-উনের সঙ্গে আলোচনার সময়ে যৌথ মহড়া স্থগিত করেছিলেন।