শ্রম ও কর্মসংস্থান এবং প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থানমন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী দেশের চা বাগানগুলোর বাস্তবতা সরেজমিনে যাচাইয়ে শ্রম মন্ত্রণালয়ের বিশেষ তদন্ত কমিটি গঠনের ঘোষণা দিয়েছেন। ১৫ আগস্ট শনিবার সকালে সিলেট নগরীর কুমারপাড়ায় নিজের বাসভবনে বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের নেতাদের সঙ্গে বৈঠকে তিনি এ কথা বলেন। কমিটির প্রতিবেদনের ভিত্তিতে সংশ্লিষ্ট সব পক্ষের সঙ্গে আলোচনা করে পরবর্তী ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলে জানান মন্ত্রী।

বৈঠকে শ্রমিক নেতারা দৈনিক মজুরি ৪০০ টাকা নির্ধারণসহ আট দফা দাবি বাস্তবায়নে সরকারের উচ্চপর্যায়ের হস্তক্ষেপ চান এবং মন্ত্রীর হাতে স্মারকলিপি তুলে দেন। স্মারকলিপিতে বর্তমান ১৮৭ টাকা ৪৩ পয়সা মজুরি বাড়ানো, বসতভিটার স্থায়ী মালিকানা, সুলভ আবাসন এবং স্থগিত ইউনিয়ন নির্বাচন দ্রুত সম্পন্ন করার দাবি রয়েছে।

তাঁরা শ্রম আইনের ছুটি, গ্র্যাচুইটি ও উচ্ছেদসংক্রান্ত বৈষম্যমূলক ধারা সংশোধন, কারিগরি প্রতিষ্ঠান স্থাপন এবং সরকারি চাকরিতে অগ্রাধিকারের দাবিও জানান। ২১ উপজেলায় শিল্পকলা একাডেমি, ৬৭টি চা জনগোষ্ঠীর গেজেটভুক্তি এবং ২০ মে চা শ্রমিক দিবসের স্বীকৃতিও চাওয়া হয়েছে। মন্ত্রী ন্যায্য দাবিগুলো উচ্চপর্যায়ে আলোচনার আশ্বাস দেন।