শনিবার ইরাকের উত্তরাঞ্চলে বিমান হামলায় জনপ্রিয় মোবিলাইজেশন ফোর্সেস (পিএমএফ)-এর তিন সদস্য ও দুই পুলিশ কর্মকর্তা নিহত হয়েছেন বলে নিরাপত্তা সূত্র জানিয়েছে। হামলাগুলো কিরকুক বিমানবন্দরের কাছে পিএমএফ সদর দপ্তর এবং মসুলে আরেকটি স্থানে চালানো হয়, যাতে আরও কয়েকজন আহত হন। নিয়মিত ইরাকি সেনাবাহিনীতে অন্তর্ভুক্ত এই সাবেক আধাসামরিক জোট যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলকে “বিশ্বাসঘাতক জায়নিস্ট-আমেরিকান” হামলার জন্য দায়ী করেছে। এই হামলা যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েল ও ইরানের চলমান যুদ্ধের প্রভাব ইরাকে ছড়িয়ে পড়ার প্রেক্ষাপটে ঘটেছে।

আল জাজিরা জানিয়েছে, ২৮ ফেব্রুয়ারি শুরু হওয়া এই সংঘাত ইরাককে ক্রমবর্ধমান যুদ্ধক্ষেত্রে পরিণত করছে। ২০১৪ সালে আইএসআইএল মোকাবিলায় গঠিত পিএমএফের কিছু অংশ বাগদাদের অধীনে থাকলেও কিছু গোষ্ঠী তেহরানের প্রতি অনুগত, যা ইরাকের জন্য যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের মধ্যে ভারসাম্য রক্ষা কঠিন করে তুলেছে।

কুর্দি অঞ্চলে এরবিল বিমানবন্দরের কাছে যুক্তরাষ্ট্র-নেতৃত্বাধীন জোট ঘাঁটিতে দুটি ড্রোন হামলা চালানো হয় এবং দোহুকে কুর্দি প্রেসিডেন্ট নেচিরভান বারজানির বাড়িতেও ড্রোন আঘাত হানে। কুর্দি প্রধানমন্ত্রী মাসরুর বারজানি হামলাটি নিন্দা করে বাগদাদকে পদক্ষেপ নিতে আহ্বান জানান। ফরাসি প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁ ইরাকে বাড়তে থাকা হামলাকে উদ্বেগজনক বলে মন্তব্য করেন।