বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটনমন্ত্রী আফরোজা খানম রিতা ঘোষণা দিয়েছেন যে মানিকগঞ্জ ও সাটুরিয়ায় দুটি মডেল মন্দির এবং শ্মশানঘাট নির্মাণ করা হবে। বৃহস্পতিবার বিকেলে মানিকগঞ্জ শহরের কালীবাড়ি মন্দিরে রথযাত্রা উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ ঘোষণা দেন। তিনি বলেন, মানিকগঞ্জের মানুষ ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে ঐক্যবদ্ধ এবং এখানকার সম্প্রীতি অনন্য।

মন্ত্রী জানান, গত ১৭ বছরে মানিকগঞ্জে কোনো নতুন মন্দির বা শ্মশানঘাট নির্মাণ হয়নি। তিনি বিভিন্ন স্থানে গিয়ে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের সমস্যার কথা শুনেছেন এবং তাদের সুবিধার্থে প্রয়োজনীয় সব উন্নয়নমূলক পদক্ষেপ নেওয়ার আশ্বাস দেন। অনুষ্ঠান শেষে তিনি রথযাত্রার উদ্বোধন করেন এবং সনাতন ধর্মাবলম্বীদের ভোজের জন্য ব্যক্তিগতভাবে এক লাখ টাকা অনুদান দেন।

অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন ডা. উমেশ চন্দ্র সরকার এবং উপস্থিত ছিলেন স্থানীয় প্রশাসনের কর্মকর্তা ও হিন্দু বৌদ্ধ খ্রিষ্টান কল্যাণ ফ্রন্টসহ বিভিন্ন সংগঠনের প্রতিনিধিরা।