রংপুরের পীরগঞ্জ উপজেলার মদনখালী ইউনিয়নের থিরারপাড়া গ্রামে পুরোনো টায়ার ও রাবার বর্জ্য প্রক্রিয়াজাত করা একটি কারখানার বিরুদ্ধে ঘনবসতিপূর্ণ এলাকায় কালো ধোঁয়া ও দুর্গন্ধ ছড়ানোর অভিযোগ উঠেছে। কৃষিজমির ওপর স্থাপিত মেসার্স মণ্ডল প্লাস্টিক অ্যান্ড রাবার ফুয়েল প্ল্যান্টে পুরোনো গাড়ির টায়ার আগুনে গলিয়ে কালো তেল ও কালি তৈরি করতে দেখা গেছে। জ্বালানি হিসেবে কাঠ ব্যবহার হচ্ছিল এবং শ্রমিকদের নিরাপত্তা সরঞ্জাম ছাড়া কাজ করতে দেখা যায়।

স্থানীয় বাসিন্দাদের ভাষ্য, কারখানার ধোঁয়া ও কালি আশপাশের বাড়িঘর, গাছপালা ও ফসলি জমিতে পড়ছে। তাঁদের দাবি, এতে শিশু ও বয়স্কদের শ্বাসকষ্ট এবং চোখ জ্বালাপোড়াসহ স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি হচ্ছে। কয়েকজন কৃষক ফসল ও কৃষিজমির ক্ষতির অভিযোগ করে কারখানা বন্ধের দাবি জানিয়েছেন। কারখানা থেকে প্রায় ১০০ গজ দূরের মঞ্জিলার দরগাহ দাখিল মাদরাসার এক দায়িত্বশীল ব্যক্তি বলেন, দুর্গন্ধ সেখানে পৌঁছায় এবং শিক্ষক-শিক্ষার্থীদের স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি করছে।

কারখানার মালিক শামিম মণ্ডল বলেন, পরিবেশ অধিদপ্তরের ছাড়পত্র নিয়ে তিনি কারখানা স্থাপন করেছেন এবং ব্যবসা খারাপ হওয়ায় অধিকাংশ সময় এটি বন্ধ থাকে। উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা আব্দুল্লাহ্ আল বাকিউল বারী পরিবেশ অধিদপ্তরের সঙ্গে কথা বলে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়ার কথা বলেছেন। তবে রংপুর জেলা পরিবেশ অধিদপ্তরের উপপরিচালক আব্দুস সালাম সরকার জানান, তাঁদের পক্ষ থেকে এমন কোনো প্রতিষ্ঠানকে অনুমতি দেওয়া হয়নি; দ্রুত তদন্ত করে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।