সাইবেরিয়া ও দূর প্রাচ্যের প্লেগ-প্রতিরোধী ইনস্টিটিউটের ২৮ বছর বয়সি ল্যাবরেটরি টেকনিশিয়ান দারিয়া শিপিলোভার মৃত্যু রাশিয়ায় উদ্বেগ ও জল্পনার সৃষ্টি করেছে। সেপ্টেম্বরের শেষ দিকে হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার তিন দিন পর ইরকুটস্কের বাইরে শেলেখভে তাঁর মৃত্যু হয়; বিভিন্ন প্রতিবেদনে তারিখ ২ অক্টোবর বলা হলেও বিবিসি তা নিশ্চিত করতে পারেনি। শুরুতে তাঁর মৃত্যুর সঙ্গে প্লেগের যোগসূত্রের দাবি উঠলেও পরে রুশ কর্তৃপক্ষ তা অস্বীকার করে।

হাসপাতালে কোয়ারেন্টাইন জারি হয়, স্থানীয় একটি অ্যালুমিনিয়াম কারখানায় মাস্ক বাধ্যতামূলক করা হয় এবং ইরকুটস্কের একটি গণসমাবেশ বাতিল করা হয়। গভর্নর ইগর কোবজেভ জানান, একটি বিশেষ বিপজ্জনক সংক্রমণের সন্দেহ তদন্তে প্রধান স্যানিটারি ডাক্তার ইরকুটস্কে গেছেন। শিপিলোভার সংস্পর্শে আসা ব্যক্তিদের পর্যবেক্ষণে রাখা হয়; ইজভেস্তিয়া প্রায় ১৯৭ জনের চিকিৎসাধীন পর্যবেক্ষণের কথা জানিয়েছে।

রস্পোট্রেবনাদজর বলেছে, শিপিলোভা অজ্ঞাত কারণের নতুন ধরনের নিউমোনিয়ায় মারা গেছেন এবং পরীক্ষায় তাঁর পেশাগত কাজের সঙ্গে সম্পর্কিত কোনো অণুজীব মেলেনি। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ও ইউরোপীয় রোগ পর্যবেক্ষক বিশেষজ্ঞরা পরিস্থিতি দেখছেন। চিকিৎসা না হলে নিউমোনিক প্লেগ প্রাণঘাতী হতে পারে, তবে অ্যান্টিবায়োটিক কার্যকর হওয়ায় বড় ধরনের বিস্তারের ঝুঁকি কম বলে এক রুশ বিজ্ঞানবিষয়ক সাংবাদিক মত দিয়েছেন।