নোয়াখালীর কোম্পানীগঞ্জ উপজেলার দক্ষিণাঞ্চলের রামপুর ইউনিয়নে সুন্দলপুর সাউথ-১ অনুসন্ধান কূপে নতুন গ্যাসের সন্ধান মিলেছে। সোমবার সন্ধ্যায় আনুষ্ঠানিক অগ্নিপ্রজ্বলনের মাধ্যমে কর্তৃপক্ষ কূপটিতে গ্যাসের উপস্থিতি নিশ্চিত করে। কূপের দুটি জোনে ৯৭ দশমিক ৬৯ বিলিয়ন ঘনফুট গ্যাসের মজুদ রয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। পরীক্ষা সফল হলে এখান থেকে প্রতিদিন প্রায় ১০ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস জাতীয় গ্রিডে যুক্ত হওয়ার আশা করছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।

রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠান বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম এক্সপ্লোরেশন অ্যান্ড প্রোডাকশন কোম্পানি লিমিটেড বা বাপেক্স ৮ জুলাই নিজস্ব বিজয়-১০ রিগ ব্যবহার করে কূপটির খনন শুরু করে। প্রায় সাড়ে তিন মাসের অভিযানে কূপটি ৩ হাজার ২৮৯ মিটার গভীর পর্যন্ত খনন করা হয়। বাপেক্স পরিচালিত ত্রিমাত্রিক সিসমিক সার্ভের প্রতিবেদনের ভিত্তিতে বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়ের সার্বিক উদ্যোগে খনন কার্যক্রম নেওয়া হয়েছিল।

বাপেক্সের হিসাবে, মজুত গ্যাসের ভোক্তা পর্যায়ের আনুমানিক বাজারমূল্য ৫ হাজার ৮০৯ কোটি টাকা। প্রকল্প পরিচালক মোহাম্মদ মোজাম্মেল হক জানান, আগামী ১৫ দিন নিবিড় পর্যবেক্ষণ ও ডিএসটি পরীক্ষা শেষে কূপে তেল বা অন্য খনিজ রয়েছে কি না নিশ্চিত হওয়া যাবে। স্থানীয় প্রশাসন ও সংসদ সদস্য মোহাম্মদ ফখরুল ইসলাম এ আবিষ্কারকে স্বাগত জানিয়েছেন।