কৃষি ও মৎস্য-প্রাণিসম্পদ মন্ত্রী মোহাম্মদ আমিন উর রশিদ বলেছেন, দেশীয় মিঠা পানির মাছের প্রজনন ও উৎপাদন বাড়াতে সরকার হাওর, বিল, নদী ও জলাশয়ে ‘মিঠা পানির মাছের অভয়াশ্রম’ গড়ে তোলার উদ্যোগ নিয়েছে। ১৬ আগস্ট প্রধানমন্ত্রীর কিশোরগঞ্জ সফর উপলক্ষে শনিবার দুপুরে কটিয়াদীর আচমিতা জর্জ ইনস্টিটিউট স্টেডিয়াম পরিদর্শন শেষে তিনি এ কথা বলেন।

পরিকল্পনা অনুযায়ী হাওর ও জলাভূমির বিভিন্ন এলাকায় বড় গর্ত ও খাঁড়ি তৈরি করে সেগুলো মা মাছের জন্য সংরক্ষিত রাখা হবে। অভয়াশ্রমে পাহারাদারের ব্যবস্থাও থাকবে, যাতে কেউ সেখানে মাছ ধরতে না পারে। মন্ত্রী বলেন, কৃষিতে কীটনাশক ও রাসায়নিক সার ব্যবহার এবং মা মাছের প্রজননক্ষেত্র নষ্ট হওয়ায় দেশীয় মিঠা পানির মাছের স্বাভাবিক উৎপাদন কমেছে।

মন্ত্রী জানান, আগামী মৌসুম থেকেই উদ্যোগটির বাস্তবায়ন শুরু হবে; পরিকল্পনা চূড়ান্ত করা হয়েছে এবং বাজেট নির্ধারণ করা হয়েছে। তাঁর মতে, মা মাছের নিরাপদ আশ্রয় নিশ্চিত হলে প্রজননের সুযোগ ও ডিমের পরিমাণ বাড়বে, ফলে দেশীয় মাছের উৎপাদনও ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পাবে। সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, কর্মসূচি বাস্তবায়িত হলে হাওরাঞ্চলে বিলুপ্তির ঝুঁকিতে থাকা বিভিন্ন মাছের প্রজাতি সংরক্ষণেও ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।