লন্ডনে বৃহস্পতিবার প্রথমবারের মতো উবার অ্যাপের মাধ্যমে ওয়েভের স্বচালিত ট্যাক্সি ভাড়া করার সুযোগ চালু হয়েছে। শহরটিতে ভাড়ার জন্য স্বচালিত ট্যাক্সি চালুর এটি প্রথম উদ্যোগ। তবে সেবাটি এখন সীমিত, কারণ এ মুহূর্তে মাত্র ১৫টি গাড়ি অনুমোদন পেয়েছে এবং স্বচালিত গাড়িতে যাতায়াতের জন্য নিবন্ধিত গ্রাহক প্রায় এক লাখ। প্রতিটি গাড়ির সামনের আসনে একজন অনুমোদিত মানব নিরাপত্তা চালক থাকবেন, যিনি প্রয়োজন হলে নিয়ন্ত্রণ নিতে পারবেন।

গত মাসে ট্রান্সপোর্ট ফর লন্ডন নিরাপত্তা চালকসহ এসব গাড়িকে ব্যক্তিগত ভাড়ার গাড়ি হিসেবে অনুমোদন দেয়। নিরাপত্তা চালক ছাড়া পুরোপুরি স্বচালিত চলাচলের জন্য ড্রাইভার অ্যান্ড ভেহিকেল স্ট্যান্ডার্ডস এজেন্সির পৃথক সরকারি অনুমোদন লাগবে। ওয়েভের প্রধান নির্বাহী ও সহপ্রতিষ্ঠাতা অ্যালেক্স কেন্ডাল বলেছেন, প্রযুক্তিটি এখনো উন্নয়নের পর্যায়ে রয়েছে এবং নিরাপত্তা চালক ছাড়াই সেবা চালুর নির্দিষ্ট সময়সীমা তিনি জানাননি।

ওয়েভ ভবিষ্যতে ব্যাপক উৎপাদনযোগ্য নতুন নিসান লিফ রোবোট্যাক্সিতে তাদের প্রযুক্তি যুক্ত করতে চায়। তাদের ব্যবস্থা বিস্তারিত মানচিত্রের বদলে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাভিত্তিক শেখার মডেল ব্যবহার করে। শ্রমিক সংগঠন জিএমবি সতর্ক করে বলেছে, স্বচালিত গাড়ির দ্রুত সম্প্রসারণ চালকদের জীবিকার ওপর বড় সামাজিক ও অর্থনৈতিক সংকট সৃষ্টি করতে পারে।