জাতিসংঘের শিশু বিষয়ক তহবিল (ইউনিসেফ) সতর্ক করেছে যে আফগানিস্তানে তীব্র শীত ও ভারী তুষারপাতের কারণে প্রায় দুই লাখ ৭০ হাজার শিশু শীতজনিত রোগে আক্রান্ত হওয়ার মারাত্মক ঝুঁকিতে রয়েছে। সংস্থাটি জানায়, পূর্ব আফগানিস্তানে গত বছরের ভূমিকম্পে ক্ষতিগ্রস্ত শিশুরা এখন আরো সংকটজনক পরিস্থিতিতে পড়েছে, কারণ দীর্ঘ সময় ঠান্ডা ও স্যাঁতসেঁতে আবহাওয়ায় থাকার ফলে শ্বাসযন্ত্রের সংক্রমণ, হাইপোথার্মিয়া এবং অন্যান্য প্রতিরোধযোগ্য রোগের ঝুঁকি বেড়েছে।

বিবৃতিতে বলা হয়, অস্থায়ী বসতিতে থাকা শিশুরা বিশেষভাবে বৃষ্টি, তুষার ও দুর্বল স্যানিটেশন সমস্যার মুখোমুখি হচ্ছে, যা তাদের স্বাস্থ্যঝুঁকি আরও বাড়াচ্ছে। ইউনিসেফ আরও জানায়, আফগানিস্তানে শিশু পুষ্টি মোকাবিলায় যুক্তরাজ্য ১০.৮ মিলিয়ন ডলার অনুদান দিয়েছে।

স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, গত দুই দিনে ভারী তুষারপাত ও বৃষ্টিতে অন্তত ১১ জন নিহত এবং তিনজন আহত হয়েছেন। পারওয়ান, ওয়ারদাক, কান্দাহার, জাওজান, ফারিয়াব ও বামিয়ান প্রদেশে সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হয়েছে। আগামী কয়েকদিন দেশে বৃষ্টিপাত অব্যাহত থাকবে বলে আবহাওয়া বিভাগ জানিয়েছে।