অবসরপ্রাপ্ত ব্রিগেডিয়ার জেনারেল এম সাখাওয়াত হোসেন বলেছেন, কর্নেল তাহেরের সঙ্গে ক্যান্টনমেন্টের বাইরে গেলে জিয়াউর রহমান আর ফিরে আসতে পারতেন না। বন্দিদশা থেকে জিয়াউর রহমানকে উদ্ধারের কৃতিত্ব জাসদের নয় বলেও তিনি দাবি করেন। জাতীয় বিপ্লব ও সংহতি দিবস উপলক্ষে শনিবার রাওয়া আয়োজিত এক আলোচনা সভায় তিনি এসব কথা বলেন।

সাখাওয়াতের ভাষ্য অনুযায়ী, তৎকালীন কর্নেল মহিউদ্দীনের নেতৃত্বে টু ফিল্ড রেজিমেন্ট আর্টিলারি জিয়াউর রহমানকে উদ্ধার করে এবং ফোর বেঙ্গলও তাঁকে উদ্ধারের চেষ্টা করেছিল। তিনি বলেন, ৭ নভেম্বর ভোর প্রায় ৬টায় জিয়া টু ফিল্ডের অধিনায়কের কার্যালয়ে ছিলেন; তাঁর পাশে ছিলেন তৎকালীন ভারপ্রাপ্ত ডিএমও লেফটেন্যান্ট কর্নেল নুরউদ্দীন খান। প্রায় আধা ঘণ্টা পর গণবাহিনীর সদস্যদের নিয়ে সেখানে আসেন তাহের।

সাখাওয়াত বলেন, তাহের জিয়াকে তাঁদের সঙ্গে যেতে এবং সৈনিকদের সামনে ২১ দফা বা ১৭ দফা দাবি মেনে নেওয়ার কথা বলতে বলেন, কিন্তু জিয়া রাজি হননি। তিনি কর্নেল হুদার ১০ বেঙ্গল নিয়ে ঢাকায় প্রবেশের উদ্দেশ্য নিয়েও প্রশ্ন তোলেন। সেনাবাহিনীর পেশাদারত্ব পুনরুদ্ধার, শর্তযুক্ত বিদেশি ঋণ এড়ানো এবং স্বাধীনভাবে জাতীয় সিদ্ধান্ত নেওয়ার কথাও বলেন তিনি।