শীতের আগমন পুরোপুরি শুরু হওয়ার আগেই বগুড়ার ধুনট উপজেলার গ্রামীণ ফসলি মাঠে আগাম শীতকালীন সবজি চাষে ব্যস্ত সময় পার করছেন কৃষকেরা। কেউ জমি তৈরি করছেন, কেউ চারা রোপণ করছেন, আবার কেউ আগেই লাগানো সবজির পরিচর্যা করছেন। ভালো বাজারদরের আশায় প্রান্তিক কৃষকেরা মৌসুমের শুরু হওয়ার আগেই সবজি আবাদে ঝুঁকছেন। ফুলকপি, বাঁধাকপি, বেগুন, শসা, টমেটো, মুলা, লাউ, করলা, মরিচ, শইলা, পালংশাক ও ধনিয়াসহ বিভিন্ন সবজির চাষ চলছে।

উপজেলা কৃষি অফিসের তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছরে ১ হাজার ৬৮৬ হেক্টর জমিতে সবজি চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। গত বছর এ পরিমাণ ছিল ১ হাজার ৬৫১ হেক্টর; অর্থাৎ এবার ৩৫ হেক্টর বেশি জমিতে চাষ হয়েছে। ১৫ অক্টোবর থেকে রবি মৌসুম শুরু হয়েছে এবং এখন পর্যন্ত ৩৩৮ হেক্টরের বেশি জমিতে বিভিন্ন সবজি চাষ করেছেন কৃষকেরা। কৃষকদের ভাষ্য, আগাম সবজি বাজারে তুলতে পারলে তুলনামূলক ভালো দাম পাওয়া যায়, তবে জমি প্রস্তুত, সার, সেচ ও পোকামাকড় দমনে বাড়তি ব্যয় হয়।

কৃষক রিপন মিয়া ১৮ শতক জমিতে করলা চাষ করেছেন। তাঁর সার ও বীজে ৭ হাজার টাকা এবং সুতা, বাঁশসহ অন্যান্য উপকরণে আরও ৯ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। বাজারজাত পর্যন্ত মোট ব্যয় প্রায় ২০ হাজার টাকা হতে পারে বলে তিনি জানান; বাজার ভালো থাকলে প্রায় ৬০ হাজার টাকার বিক্রির আশা করছেন। অতিরিক্ত কৃষি কর্মকর্তা নুরুন নাহার বলেন, উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তারা মাঠপর্যায়ে কৃষকদের সঠিক পদ্ধতিতে চাষের পরামর্শ দিচ্ছেন।