বাংলাদেশ ও চীনের মধ্যে কাঁঠাল রপ্তানি সহজ করতে একটি সমঝোতা স্মারক (এমওইউ) সই হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সাম্প্রতিক চীন সফরে স্বাক্ষরিত এই চুক্তিকে কৃষি রপ্তানি খাতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হিসেবে দেখা হচ্ছে। প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের তথ্য অনুযায়ী, সফরে অবকাঠামো, দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা, ডিজিটাল অর্থনীতি ও কৃষি বাণিজ্যসহ মোট ১৭টি এমওইউ স্বাক্ষরিত হয়েছে।

বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, কৃষিনির্ভর দেশ হওয়া সত্ত্বেও বাংলাদেশ এখনও কৃষিপণ্য রপ্তানিতে প্রত্যাশিত সাফল্য অর্জন করতে পারেনি। চীনের বিশাল বাজারে প্রবেশের সুযোগ কৃষকদের আয় বৃদ্ধি ও কৃষি অর্থনীতির সম্প্রসারণে সহায়ক হবে। তবে আন্তর্জাতিক মান বজায় রাখা, আধুনিক প্রক্রিয়াজাতকরণ, সংরক্ষণ ও প্যাকেজিং ব্যবস্থার উন্নয়ন এখন বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

বিশ্ববাজারে কাঁঠালের চাহিদা দ্রুত বাড়ছে। ২০১২ সালে বৈশ্বিক রপ্তানি বাজার ছিল প্রায় ২০০ কোটি ডলার, যা ২০২৩ সালে বেড়ে ৩৭০ কোটি ডলারে পৌঁছেছে। বিশ্বের অন্যতম কাঁঠাল উৎপাদনকারী দেশ হওয়া সত্ত্বেও বাংলাদেশের অংশ মাত্র ০.৩ শতাংশ। তাই মানোন্নয়ন ও প্রক্রিয়াজাত সক্ষমতা বাড়ানো গেলে আন্তর্জাতিক বাজারে প্রতিযোগিতা সহজ হবে।