ইতালির জাতীয় ফুটবল দলের কোচ হওয়ার প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন পেপ গার্দিওলা। ২৪ জুলাই ২০২৬ প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, দীর্ঘ আলোচনা ও ইতালিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের আগ্রহ সত্ত্বেও স্প্যানিশ কোচ আপাতত জাতীয় দলের দায়িত্ব নেবেন না। তিনি পরিবারকে সময় দেওয়ার সিদ্ধান্তকে অগ্রাধিকার দিয়েছেন।

বিশ্বকাপে জায়গা করতে ব্যর্থ হওয়ার পর দল পুনর্গঠনের লক্ষ্যে বিশ্বসেরা কোচদের সঙ্গে যোগাযোগ করে এফআইজিসি। টেকনিক্যাল ডিরেক্টর পাওলো মালদিনি জানান, কার্লো আনচেলত্তি ও গার্দিওলা—দুজনের সঙ্গেই যোগাযোগ করা হয়েছিল। ব্রাজিলের দায়িত্বে থাকা আনচেলত্তি সেখানে থাকতে চাওয়ায় ইতালির নজর গার্দিওলার দিকে যায়।

ইতালীয় সংবাদ সংস্থা এএনএসএ জানায়, গার্দিওলা ইতালির কর্মকর্তাদের সিদ্ধান্ত জানিয়েছেন। ম্যানচেস্টার সিটিতে টানা ১০ বছর দায়িত্ব পালনের পর তিনি সাময়িক বিরতি নিয়ে ব্যক্তিগত জীবন ও পরিবারের সঙ্গে সময় কাটাতে চান। বিকল্প হিসেবে আন্দ্রেয়া পিরলো, আন্তোনিও কন্তে ও রবার্তো মানচিনির নাম আলোচনায় আছে; মালদিনি বলেছেন, দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার উপযোগী সেরা প্রার্থীই বেছে নেওয়া হবে।