মালদ্বীপের প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ মুইজ্জু বলেছেন, আগামী ১০ মের পর দেশটিতে কোনো ভারতীয় সামরিক সদস্য থাকবেন না—ইউনিফর্মে বা বেসামরিক পোশাকে কোনোভাবেই নয়। এডিশন টিভির প্রতিবেদনের বরাতে এনডিটিভি জানায়, ভারতীয় সেনারা দেশ ছাড়ছেন না বা বেসামরিক পরিচয়ে ফিরে আসছেন—এমন গুজবও তিনি নাকচ করেছেন। চীনের সঙ্গে বিনামূল্যে সামরিক সহায়তার চুক্তির দিনেই তিনি এ বক্তব্য দেন।

মালদ্বীপে বর্তমানে তিনটি বিমান পরিচালনা প্ল্যাটফর্মে ৮৮ জন ভারতীয় সামরিক সদস্য দায়িত্ব পালন করছেন। দুটি হেলিকপ্টার ও একটি ডর্নিয়ার উড়োজাহাজ ব্যবহার করে তারা কয়েক বছর ধরে মানবিক সহায়তা এবং চিকিৎসাজনিত জরুরি পরিবহনসেবা দিচ্ছেন। ২ ফেব্রুয়ারি নয়াদিল্লিতে উচ্চপর্যায়ের বৈঠকের পর মালদ্বীপের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানায়, ১০ মের মধ্যে এসব প্ল্যাটফর্ম থেকে ভারতীয় সদস্যদের সরিয়ে বেসামরিক কর্মী মোতায়েন করা হবে; প্রথম ধাপের সময়সীমা ছিল ১০ মার্চ।

এরই মধ্যে একটি ভারতীয় বেসামরিক দল মালদ্বীপে এসে একটি বিমান প্ল্যাটফর্মের দায়িত্ব নেওয়ার প্রক্রিয়া শুরু করেছে। তবে বিরোধীরা বলছে, পাঠানো বেসামরিক কর্মীদের কেউ কেউ আসলে ইউনিফর্মবিহীন সামরিক কর্মকর্তা। স্থানীয় সংবাদমাধ্যম আরও জানিয়েছে, জরুরি রোগী পরিবহনে বিকল্প বিমানসেবা চালুর বিষয়ে শ্রীলঙ্কার সঙ্গে সমঝোতায় পৌঁছেছে মালদ্বীপ।