কেনিয়ার একটি আদালত ১৯০ শিশুকে অনাহারে রেখে হত্যার দায়ে ভণ্ড ধর্মীয় গুরু হিসেবে বর্ণিত পল ম্যাকেনজিকে শুক্রবার, ৬ নভেম্বর ২০০ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে। বিচারক ডায়ানা কাভেডজা অনাহারে রেখে হত্যার জন্য ১০০ বছর এবং প্রত্যক্ষ হত্যাকাণ্ডের দায়ে আরও ১০০ বছর সাজা দেন। আধুনিককালের ভয়াবহতম হত্যাকাণ্ডগুলোর একটি হিসেবে বিবেচিত এ ঘটনায় প্রায় ৫০০ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে ধারণা করা হয়।
প্রসিকিউশনের ভাষ্য অনুযায়ী, কেনিয়ার পূর্ব উপকূলীয় অঞ্চলে ভারত মহাসাগরের কাছে একটি বনে ম্যাকেনজি একটি চার্চ পরিচালনা করতেন। তিনি অনুসারী ও তাদের সন্তানদের বোঝান যে কেয়ামতের আগে স্বর্গে যেতে হলে অনাহারে প্রাণ দিতে হবে। নির্দেশনা মানাতে তার সহযোগীরা হুমকি ও শারীরিক নির্যাতন চালাত বলে অভিযোগ। পরে গণকবর ও শৌচাগার থেকে কঙ্কালসার দেহ উদ্ধার করা হয়; কিছু মানুষকে জীবন্ত কবর দেওয়ার অভিযোগও ওঠে।
ম্যাকেনজি কাউকে অনাহারে থাকতে বাধ্য করার অভিযোগ অস্বীকার করলেও আদালত তার সাফাই প্রত্যাখ্যান করে। বিচারক বলেন, তিনি মিডিয়ায় ক্যারিশম্যাটিক উপস্থিতির মাধ্যমে বিশ্বাস অর্জন করে অসহায় মানুষদের নিশানা করেছিলেন। গত মাসে দোষী সাব্যস্ত ২৮ সহযোগী ১০ থেকে ১৬০ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড পেয়েছেন। আইনজীবী লরেন্স ওবোনো জানান, ম্যাকেনজিসহ অধিকাংশ অভিযুক্ত রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবেন।
