ইরান-সমর্থিত হুথি বাহিনী ইয়েমেনের উপকূলীয় সমতলভূমি তিহামাহর দক্ষিণাংশে দ্রুত অগ্রসর হয়ে লোহিত সাগর উপকূলের বড় অংশ দখল করেছে। ওই এলাকা আগে হুথিবিরোধী ন্যাশনাল রেজিস্ট্যান্স জোটের নিয়ন্ত্রণে ছিল। কিছু হিসাব অনুযায়ী, বিদ্রোহীরা কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ প্রায় ১৩০ কিলোমিটার উপকূলরেখা নিয়েছে। ১২ বছরের গৃহযুদ্ধের মধ্যে এটি তাদের কয়েক বছরের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য সামরিক সাফল্য।
ইউরোপিয়ান ইনস্টিটিউট অব পিসের জ্যেষ্ঠ বিশ্লেষক হিশাম আল-ওমেইসি বলেন, হুথিরা নিজেদের অবস্থান সুসংহত করবে এবং তাদের সরানো ব্যয়বহুল হবে। বিশ্লেষকদের মতে, হুথিদের কেবল ইরানের পুতুল বলা ঠিক নয়, তবে তেহরানের সমর্থন তাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। এই অগ্রযাত্রা উদ্বেগ বাড়িয়েছে, কারণ ইরান এখন হরমুজ প্রণালি ও বাব আল-মান্দাব—দুটি কৌশলগত সামুদ্রিক সংকীর্ণ পথের ওপর প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষ প্রভাব রাখছে।
বাব আল-মান্দাবের ওপর নজরদারির সুযোগ থাকা এলাকা এবং পেরিমের মতো দ্বীপ নিয়ন্ত্রণে এলে নৌপরিবহনে হস্তক্ষেপের সক্ষমতা বাড়তে পারে। হুথি বাহিনী বলেছে, সৌদি নয় এমন কোম্পানির জাহাজ চলাচল নিরাপদ থাকবে, যদিও আগের হামলার কারণে এ আশ্বাস নিয়ে সন্দেহ থাকতে পারে। সৌদি আরব তাদের পূর্ব-পশ্চিম পাইপলাইনে সম্ভাব্য ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলা নিয়েও উদ্বিগ্ন।
