সৌদি আরব মদ বিক্রির ওপর আরোপিত বিধিনিষেধ আরও শিথিল করেছে। এখন থেকে মাসিক ৫০ হাজার রিয়াল (প্রায় ১৩ হাজার ৩০০ ডলার) বা তার বেশি আয় করা অমুসলিম বিদেশি বাসিন্দারা রিয়াদের একমাত্র অনুমোদিত মদের দোকান থেকে আয়ের প্রমাণপত্র দেখিয়ে অ্যালকোহল কিনতে পারবেন। গত বছর কেবল বিদেশি কূটনীতিকদের জন্য চালু হওয়া দোকানটি এখন ‘প্রিমিয়াম রেসিডেন্সি’ধারী অমুসলিমদের জন্যও উন্মুক্ত করা হয়েছে।

সরকার এখনো এ বিষয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেয়নি এবং তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়াও জানায়নি। ক্রেতারা মাসিক পয়েন্টভিত্তিক ভাতা ব্যবহার করে মদ কিনতে পারবেন বলে জানা গেছে। ব্লুমবার্গের প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, সৌদির আরও দুই শহরে নতুন মদের দোকান নির্মাণাধীন রয়েছে।

বিশ্লেষকদের মতে, ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমানের সামাজিক সংস্কার ও বিদেশি দক্ষ কর্মী আকর্ষণের প্রচেষ্টার অংশ হিসেবেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। ২০৩৪ সালের ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজনের প্রস্তুতির প্রেক্ষাপটেও এই পরিবর্তনকে গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে দেখা হচ্ছে।