শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে শ্রীলঙ্কা এবং হারানো মুকুট পুনরুদ্ধারের উদ্দেশ্যে ভারত রোববার দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে নারী এশিয়া কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে। এবারের টুর্নামেন্টে দুই দলই অপরাজিত থাকায় লড়াইটিকে ভারসাম্যপূর্ণ হিসেবে দেখা হচ্ছে। ভারতের ব্যাটিং শক্তির বিপরীতে শ্রীলঙ্কার স্পিন আক্রমণ ফাইনালের প্রধান আকর্ষণ হতে পারে।
বাংলাদেশকে ৪০ রানে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে ভারত। কঠিন উইকেটে তারা ১৪৯ রান করে, যেখানে শেফালি বর্মা ৬৪ রান করেন এবং রিচা ঘোষ, হারমানপ্রিত কৌর ও দীপ্তি শর্মা শেষ দিকে অবদান রাখেন। দীপ্তি তিন উইকেট নিয়ে টুর্নামেন্টে ১১ উইকেটসহ সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হয়েছেন; তাঁর গড় ৩.৬৩। অন্য সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে চার উইকেটে হারায় শ্রীলঙ্কা। ৩৩ রানে চার উইকেট হারানোর পর হারশিতা সামারাবিক্রমা ও কাভিশা দিলহারির ৬৭ রানের জুটি ম্যাচ ঘুরিয়ে দেয়।
শেফালি ১৬৮ এবং স্মৃতি মান্ধানা ১৫৪ রান করেছেন; দুজনেরই স্ট্রাইক রেট ১৬৯-এর বেশি। অধিনায়ক চামারি আতাপাত্তু বলেছেন, পরিকল্পনা ঠিকভাবে বাস্তবায়ন করতে পারলে শ্রীলঙ্কা যেকোনো দলকে হারাতে পারে। ২০২২ সালের ফাইনালে ভারত জিতেছিল, আর ২০২৪ সালে শ্রীলঙ্কা প্রথমবারের মতো শিরোপা জেতে।
