যুক্তরাষ্ট্রের অর্থমন্ত্রী স্কট বেসেন্ট সতর্ক করেছেন যে, কানাডা যদি চীনের সঙ্গে নতুন বাণিজ্য চুক্তি চূড়ান্ত করে, তবে কানাডা থেকে আমদানি করা সব পণ্যের ওপর ১০০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করা হতে পারে। রোববার তিনি এই হুঁশিয়ারি দেন, যা এক দিন আগে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের দেওয়া একই ধরনের হুমকিকে আরও জোরালো করে। এবিসির ‘দিস উইক’ অনুষ্ঠানে বেসেন্ট বলেন, যুক্তরাষ্ট্র কানাডাকে এমন একটি প্রবেশদ্বারে পরিণত হতে দিতে পারে না, যেখান দিয়ে চীন তাদের সস্তা পণ্য যুক্তরাষ্ট্রে ঢেলে দেবে।
এই সতর্কবার্তা আসে এমন সময়ে, যখন কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি ১৬ জানুয়ারি বেইজিং সফরে চীনের সঙ্গে ‘নতুন কৌশলগত অংশীদারত্ব’ ও প্রাথমিক বাণিজ্য চুক্তির ঘোষণা দেন। চুক্তি অনুযায়ী, চীন ১ মার্চের মধ্যে কানাডা থেকে আমদানি করা ক্যানোলা তেলের শুল্ক ৮৪ শতাংশ থেকে কমিয়ে প্রায় ১৫ শতাংশে নামাবে এবং কানাডীয় নাগরিকদের ভিসামুক্ত প্রবেশের অনুমতি দেবে। বিনিময়ে কানাডা নতুন শুল্কহারে ৪৯ হাজার চীনা বৈদ্যুতিক যান আমদানি করবে।
প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মন্তব্য করে বলেন, চীন সফলভাবে কানাডাকে দখলে নিচ্ছে, যা দেখে তিনি দুঃখ প্রকাশ করেন।
