যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার সান ফ্রান্সিসকো বে এলাকায় এআই ডেটা সেন্টার নির্মাণ নিয়ে বিতর্ক মঙ্গলবারের মধ্যবর্তী নির্বাচনের গুরুত্বপূর্ণ ইস্যুতে পরিণত হয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দাদের আশঙ্কা, এসব কেন্দ্রের বিপুল বিদ্যুৎ ও পানির চাহিদা পরিবেশের ক্ষতি করবে, স্থানীয় বিদ্যুৎ ব্যবস্থায় চাপ বাড়াবে এবং সাধারণ মানুষের বিদ্যুৎ বিল বাড়িয়ে দিতে পারে। ভোটের আগের দুই মাসে সান ফ্রান্সিসকো, রিচমন্ড ও ওকল্যান্ডসহ অন্তত সাতটি শহর নির্মাণে সাময়িক নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে।
ন্যান্সি পেলোসির ছেড়ে যাওয়া কংগ্রেসীয় আসনের প্রতিদ্বন্দ্বিতাতেও বিষয়টি গুরুত্ব পেয়েছে। ডেমোক্র্যাট প্রার্থী কনি চ্যান ও অঙ্গরাজ্য সিনেটর স্কট উইনারের অবস্থান ভিন্ন। উইনার সার্বিক নিষেধাজ্ঞার বিরোধী, আর চ্যান দায়িত্বশীল এআই নিয়ন্ত্রণব্যবস্থা গড়ে না ওঠা পর্যন্ত দেশজুড়ে সাময়িক নিষেধাজ্ঞার পক্ষে। অক্টোবরের মাঝামাঝি ইউনিভার্সিটি অব সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ার জরিপে উইনার ৪৭ শতাংশ ও চ্যান ৪১ শতাংশ সমর্থন পান।
পিউ রিসার্চ সেন্টারের তথ্যমতে, যুক্তরাষ্ট্রে ৩ হাজারের বেশি ডেটা সেন্টার চালু এবং আরও ১ হাজার ৫০০টির বেশি পরিকল্পনা বা নির্মাণাধীন। সমালোচকেরা পুরোনো নগর বিধি, তথ্যের স্বল্পতা ও ৪৫ দিনের নিষেধাজ্ঞাকে পূর্ণাঙ্গ পর্যালোচনার জন্য অপর্যাপ্ত বলছেন। সমর্থকেরা সম্প্রসারণকে প্রযুক্তিখাতের অগ্রগতির প্রমাণ মনে করলেও, সমালোচকদের প্রশ্ন অর্থনৈতিক সুফল সবার কাছে পৌঁছাবে কি না।
