প্লেজারিজমের অভিযোগ ঘিরে বিতর্কের মধ্যে কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক শিক্ষা সমাজবিজ্ঞানের অধ্যাপক জেসন আরডে মারা গেছেন। শুক্রবার বিকেলে দক্ষিণ লন্ডনের ব্যাটারসির একটি ঠিকানায় তাঁকে অচেতন অবস্থায় পাওয়া যায় বলে জরুরি সেবা সংস্থাগুলো জানিয়েছে। তাঁর বয়স ছিল ৪১ বছর। মেট্রোপলিটন পুলিশ জানিয়েছে, মৃত্যুটিকে বর্তমানে অপ্রত্যাশিত হিসেবে দেখা হলেও এতে সন্দেহজনক কিছু আছে বলে মনে করা হচ্ছে না।
অভিযোগ ও তাঁর কিছু অর্জন নিয়ে প্রশ্ন ওঠার পর গত সপ্তাহে আরডে পদত্যাগ করেন। তিনি প্লেজারিজমের অভিযোগ অস্বীকার করলেও প্রাথমিক একাডেমিক কাজের কিছু ভুলের কথা স্বীকার করেছিলেন এবং সেগুলো অটিজমের কারণে তথ্য বোঝার ক্ষেত্রে অনুকরণনির্ভরতার সঙ্গে যুক্ত বলে ব্যাখ্যা দেন। লিভারপুল জন মুরস ইউনিভার্সিটির তদন্তে তাঁর পিএইচডি কাজে প্লেজারিজম পাওয়া যায়নি। তবে কেমব্রিজ তাঁর নিয়োগ নিয়ে স্বাধীন তদন্তের ঘোষণা দিয়েছিল।
আরডের পরিবার বলেছে, ভুল তথ্য ছড়ানোর প্রচারণা তাঁর জন্য অত্যন্ত কঠিন হয়ে উঠেছিল। কেমব্রিজের ভাইস-চ্যান্সেলর ডেবোরাহ প্রেন্টিস, শিক্ষামন্ত্রী লুসি পাওয়েল, গ্লাসগো ও ডারহাম বিশ্ববিদ্যালয় শোক প্রকাশ করেছে। বন্ধু অধ্যাপক কেহিন্ডে অ্যান্ড্রুজ বলেন, পদত্যাগের পর আরডে খুব ভেঙে পড়েছিলেন। ২০২৩ সালে ৩৭ বছর বয়সে তিনি কেমব্রিজের সবচেয়ে কম বয়সী কৃষ্ণাঙ্গ অধ্যাপক হিসেবে নিয়োগ পেয়েছিলেন।
