রোববার সিরিয়া সরকার ডিজেলের দাম ৪০ শতাংশ এবং পেট্রোলের দাম সর্বোচ্চ ২৮ শতাংশ বাড়ানোর ঘোষণা দেওয়ার পর দেশজুড়ে বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়েছে। বিক্ষোভকারীরা কয়েক ঘণ্টা একটি প্রধান মহাসড়ক অবরোধ করে রাখেন। হামা, খান শেখুন ও মারাত আল-নুমান শহরে বিক্ষোভের খবর পাওয়া গেছে।
জ্বালানির মূল্যবৃদ্ধির প্রতিবাদে বিক্ষোভকারীরা রাস্তায় টায়ার জ্বালান। এ সিদ্ধান্ত নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও তীব্র বিতর্ক শুরু হয়েছে। কর্তৃপক্ষ বলেছে, বিশ্ববাজারে জ্বালানি সংগ্রহের খরচ ব্যাপক বেড়ে যাওয়ায় সাময়িকভাবে দাম বাড়ানো হয়েছে।
সরকার মূল্যবৃদ্ধির আরেকটি কারণ হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ বানিয়াস শোধনাগারের সংস্কারকাজের কথা জানিয়েছে। তাদের দাবি, সংস্কার শেষে শোধনাগারটির দৈনিক প্রক্রিয়াজাত সক্ষমতা ৮০ হাজার ব্যারেল থেকে ১ লাখ ৩০ হাজার ব্যারেলে উন্নীত হবে। জ্বালানিমন্ত্রী মোহাম্মদ আল-বশির জানান, দেশটিতে দৈনিক প্রায় ১ লাখ ২ হাজার ব্যারেল তেল উৎপাদিত হলেও অভ্যন্তরীণ চাহিদা প্রায় ৩ লাখ ২৫ হাজার ব্যারেল; ঘাটতি মেটাতে আমদানির ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে।
