নোয়াখালী-ঢাকা রুটে রেল যোগাযোগ ক্রমেই সীমিত হয়ে পড়ছে; রেলওয়ে সূত্রের মতে, উপকূল এক্সপ্রেস ছাড়া সব ট্রেন বন্ধ হয়ে গেছে। একমাত্র চলমান ট্রেনটিও অনিয়মিত বলে উল্লেখ করা হয়েছে। এতে যাত্রীদের দুর্ভোগ বাড়ছে এবং স্থানীয় ব্যবসা-বাণিজ্য ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। আগে এ রুটে আন্তঃনগর নোয়াখালী এক্সপ্রেস, উপকূল এক্সপ্রেস ও ঢাকা এক্সপ্রেসসহ একাধিক ট্রেন চলাচল করত।
সোনাইমুড়ী, চৌমুহনী, মাইজদী ও সোনাপুরের ব্যবসায়ীরা লোকাল ট্রেনে বিভিন্ন স্থান থেকে মালামাল আনা-নেওয়া করতেন, যাতে সময় ও খরচ সাশ্রয় হতো। যাত্রী আবু বকর ছিদ্দিক বলেন, আগে একাধিক ট্রেন থাকায় সহজে টিকিট মিলত এবং কুমিল্লা, লাকসাম ও ঢাকায় যাতায়াত সহজ ছিল। এখন বাসসহ অন্য যানবাহনে যাতায়াত করতে হওয়ায় সময় ও খরচ বাড়ছে।
বৃহত্তর নোয়াখালী রেল উন্নয়ন ফোরামের সভাপতি সাজ্জাদুল ইসলাম জানান, তারা ট্রেন সার্ভিস বৃদ্ধি ও আঞ্চলিক রেল নেটওয়ার্ক স্থাপনের দাবি জানিয়ে রেল মন্ত্রণালয়ের সচিব বরাবর আবেদন করেছেন। চৌমুহনী রেলওয়ে স্টেশন মাস্টার ফখরুল ইসলাম নোমান বলেন, ইঞ্জিন ও রেক সংকট দূর হলে সমস্যার সমাধান হবে।
